商品説明

日本とは一体どのような国なのか。 その答えを探るために格好の題材となるのが、幕末・明治期に訪日した外国人の記録だ。 幕末から明治の終わりまでの約60年間は、一気に国が開かれ、国全体が近代に向かって疾駆した時代だった。 そしてこの大変動に必死に対応しようとした日本と日本人を、外国人たちは目にし記録した。 そこには、驚きや親しみ、反感などの反応を伴いながら、古き良き日本の姿と、急速に近代化を遂げた新しい日本が、詳細に描かれているのだ。 そうした外国人による記録から「日本らしさとは何か」を考えていくのが、本書の趣旨である。 軍人や外交官、絵師に旅行家、お雇い外国人などの多彩なキャラクターの外国人たちが見た日本とはどのようなものだったのか 異文化で育った彼らの視点からかつての日本と日本人を眺め、それらの特徴を知ることで、日本らしさが見えてくるはずだ。

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